Pourquoi certaines personnes âgées ont la déprime estivale

Quand on pense à la dépression saisonnière, on imagine souvent les journées grises de l'hiver. Pourtant, certaines personnes ressentent exactement l'inverse : leur moral baisse... lorsque les beaux jours arrivent.

Chez les seniors, cette situation est plus fréquente qu'on ne le pense.

L'été n'est pas toujours synonyme de bonheur

Les publicités montrent des familles réunies, des repas en terrasse, des vacances au soleil et des petits-enfants qui jouent dans le jardin.

La réalité est parfois différente.

Beaucoup de seniors restent seuls durant l'été pendant que leurs proches travaillent ou partent en vacances. Les activités habituelles s'arrêtent parfois, certains clubs ferment leurs portes quelques semaines et les journées semblent soudain très longues.

Cette solitude peut accentuer un sentiment de tristesse.

Pourquoi l'été peut-il affecter le moral et créer la déprime estivale

Plusieurs facteurs peuvent expliquer cette baisse de moral.

• La chaleur fatigue davantage.

• Les nuits sont souvent moins réparatrices.

• Le sommeil devient plus difficile.

• Les habitudes changent.

• Les proches sont moins disponibles.

• Les réseaux sociaux donnent parfois l'impression que tout le monde profite de vacances parfaites.

Toutes ces situations peuvent créer un sentiment d'isolement.

Les signes qui doivent attirer l'attention

Il est important de ne pas banaliser certains symptômes pendant la déprime estivale lorsqu'ils durent plusieurs semaines :

• une tristesse persistante ;

• une perte d'envie de faire des activités appréciées ;

• un sommeil perturbé ;

• une fatigue importante ;

• une perte d'appétit ;

• un repli sur soi ;

• une irritabilité inhabituelle.

Ces signes méritent d'être pris au sérieux s'ils persistent.

Quelques gestes simples pour retrouver le sourire

Même si la situation paraît difficile, quelques habitudes peuvent faire la différence.

Garder un rythme régulier

Se lever et se coucher à heures fixes aide le cerveau à conserver ses repères.

Préserver son sommeil

Une chambre fraîche, des volets fermés pendant les heures les plus chaudes et moins d'écrans avant le coucher favorisent un meilleur repos.

Maintenir des liens sociaux

Un simple appel téléphonique, un café avec un voisin ou une promenade avec un ami peuvent rompre l'isolement.

Continuer à bouger

Marcher tôt le matin ou en fin de journée améliore souvent le moral tout en évitant les fortes chaleurs.

Quand consulter ?

Si la tristesse dure plus de deux semaines ou si vous perdez totalement le plaisir des activités du quotidien, il est conseillé d'en parler à votre médecin.

Il pourra évaluer votre situation et vous orienter si nécessaire vers un psychologue ou un autre professionnel.

En cas de pensées suicidaires ou de grande détresse, contactez immédiatement le 3114, numéro national de prévention du suicide, disponible gratuitement 24 h/24, ou composez le 15 en cas d'urgence. 

À retenir

Le manque de moral en été existe réellement. Il ne s'agit ni d'une faiblesse ni d'un manque de volonté. En parler et rester entouré sont souvent les premières étapes pour retrouver un meilleur équilibre.